Os corpos que carregam o peso da indústria

A preocupação com a saúde em Areias, comunidade de Camaçari vizinha à unidade industrial da Tronox, aparece tanto nos documentos técnicos reunidos pela reportagem quanto nos relatos de quem vive na região. Moradores descrevem episódios de fumaça e odores fortes e demonstram preocupação com a qualidade do ar e da água. Esses depoimentos registram a experiência da comunidade, mas, isoladamente, não permitem determinar a origem de cada sintoma ou doença.

Os efeitos de uma exposição química dependem de fatores como a substância envolvida, sua forma química, a concentração, o tempo de contato e a via de entrada no organismo. A inalação de determinados poluentes pode irritar as vias respiratórias ou agravar condições preexistentes. Já a ingestão de água contaminada pode representar riscos diferentes, conforme os elementos presentes e as concentrações identificadas.

A pneumologista pediátrica Givoneide Santana explica que a inalação de substâncias pode desencadear respostas inflamatórias e agravar problemas respiratórios.

“Embora o impacto que vá ter, no pulmão, qualquer substância que você inala pode produzir uma reação inflamatória. Essa reação inflamatória ou vai exacerbar uma condição preexistente que ele já tem, ou vai induzir uma reação que a curto e a longo prazo pode causar repercussões”.

A especialista acrescenta:

“A gente pode ter pneumonite química, a gente pode ter pneumonite de hipersensibilidade; aquela substância que ele inalou pode induzir uma reação imunológica que vai causar uma exacerbação na resposta e, consequentemente, diminuir as trocas gasosas, causar dispneia, desconforto respiratório”.

Jorge Santos, morador de Areias, conta que via fumaça na região desde o período em que a fábrica era conhecida como Millennium, antes de passar a se chamar Tronox.

“Na época da Millennium, que hoje é Tronox, a gente via a fumaça por aqui, ligava [para a empresa], eles diziam uma coisa, mas nunca resolvia. E aí foi indo, os problemas foram se agravando”.

Entre os relatos reunidos pela reportagem, moradores mencionam crises de falta de ar, tosse, coceira nos olhos e outros sintomas. Algumas famílias associam esses episódios à presença de fumaça, mas a confirmação de uma relação causal exige dados de exposição, avaliação clínica e estudos capazes de investigar a saúde da população.

Jorge também relaciona suas preocupações à experiência da avó, que, segundo ele, passou a apresentar problemas respiratórios depois de morar na comunidade.

“Minha avó morava aqui. Eu vim para cá, gostei, achei um lugar bonito e bom de a gente viver. Mas, com o tempo, minha avó faleceu com os mesmos problemas que todo mundo tem por aqui, que é por causa desse ar poluído. Ela começou a ter problemas de respiração e falta de ar que antes não tinha”.

A lembrança expressa a interpretação do morador sobre o que aconteceu com a familiar. A reportagem não identificou, no material apresentado, evidência clínica que permita atribuir a morte à exposição industrial.

Para Jorge, a preocupação continua presente no cotidiano.

“

A gente vai empurrando com a barriga, mas fica preocupado. De uma hora para a outra, começamos a sentir os sintomas, como aquela coceira nos olhos. A poluição continua e nunca parou. Até nas plantas a gente vê: tem dia que amanhece com aquela fumaça por cima, parecendo talco.

Jorge · Morador de Areias

Os relatos também apontam dificuldades para conseguir exames e atendimento. Fred dos Santos defende maior apoio à comunidade e cita os limites que encontra no acesso a procedimentos pelo Sistema Único de Saúde (SUS). Ele afirma que gostaria de ver uma atuação conjunta entre a empresa e o poder público para ampliar o suporte aos moradores.

Ao ser perguntado sobre o apoio que gostaria de receber, Fred respondeu:

“Eles podiam dar um suporte maior, né? Eu tô aqui falando sobre essa situação, que poderia a gente ter um suporte maior sobre a área da saúde. [...] a gente sabe que a gente hoje aqui [...] tem posto aqui que nós se encontramos com exames, mas não é todo o tipo de exame que a gente vai conseguir pelo SUS, né? Como a gente sabe que a demanda é difícil. Mas poderia a gente ter esse apoio, né? Eles com a... junto com a prefeitura de Camaçari ou com o governo”.

A reportagem também perguntou a Carlos Conceição o que diria à empresa. Ele respondeu:

“Pediria que essa fábrica saísse daqui e deixasse o povo aqui viver em paz, que nós não vive em paz”.

As falas mostram a insegurança relatada por parte dos moradores e a demanda por informações confiáveis sobre as condições ambientais e de saúde. Estudos epidemiológicos, monitoramento ambiental e divulgação dos dados de atendimento podem contribuir para esclarecer os riscos e orientar medidas de saúde pública.

Para Juciara de Paula, as lembranças da infância em Areias, comunidade de Camaçari, continuam marcadas por um episódio ocorrido em setembro de 1977. Ela tinha aproximadamente sete anos quando, segundo seu relato, uma descarga de fumaça proveniente da unidade industrial nas proximidades atingiu o quintal de sua casa. A lembrança reúne tontura, perda de consciência, internações e a morte de um dos irmãos.

“Aí a gente começou a ficar tonto. Ficar tonto, com horror do pânico mesmo. […] Aí meu outro irmão já tinha falecido no quintal de casa mesmo”.

Ela conta que estava com os irmãos quando começaram a sentir tontura e mal-estar. Segundo a família, as crianças foram encontradas caídas e precisaram de socorro. Um dos irmãos, de aproximadamente um ano, morreu. Os demais foram encaminhados ao hospital e permaneceram internados por vários dias, de acordo com os relatos colhidos pela reportagem.

O pai, Humberto Francisco, lembra que estava trabalhando quando recebeu a notícia de que os filhos haviam passado mal.

“

A pessoa sai trabalhando, quando soube da notícia, seus filho tá tudo no quintal morto, tudo deitado. Aí que cheguei, aí topei um já deitado. Já tava morto.

Humberto · Pai de Juciara

Juciara afirma que, depois daquele episódio, passou a conviver com problemas respiratórios e precisa buscar medicamentos regularmente. Ela diz que não tem condições financeiras de deixar a comunidade.

“Eu fiquei com meu problema respiratório, todo mês eu tenho que pegar os remédios. E aí, vivendo aqui mesmo, né? Porque a gente não tem outro local de moradia”.

Segundo a família, a certidão de óbito do irmão só foi obtida em 24 de setembro de 2024, décadas após a morte. O documento, emitido pelo cartório de Registro Civil das Pessoas Naturais com funções notariais do distrito de Abrantes e examinado pela equipe de apuração, registra broncopneumonia como causa da morte. A certidão, por si só, não estabelece uma relação entre o falecimento e a exposição à fumaça industrial. A reconstrução do episódio depende da distinção entre as lembranças familiares, os registros disponíveis e eventuais documentos adicionais da época.

Outra história é a de Carlos Cardoso, morador da região desde 1994. Ele conta que comprou um sítio próximo à Lagoa Azul, onde desenvolvia atividades agrícolas e utilizava água de cisterna. Segundo seu relato, a água tinha coloração amarelada, que ele associava à presença de resíduos industriais. A aparência da água, no entanto, não identifica por si só quais substâncias estavam presentes nem comprova sua origem.

Em 2008, Carlos recebeu diagnóstico de câncer na região da coxa direita, próximo ao joelho. Ele relata ter passado por 18 cirurgias, além de enfrentar recorrências da doença, osteomielite, internação em unidade de terapia intensiva e choque séptico.

“Aí eu fiz 18 cirurgias, sempre a coisa voltando, tive osteomielite. […] Tive na UTI e choque séptico”.

Entre os documentos médicos examinados pela equipe estão uma ressonância magnética de 2008, descrita na análise documental como indicativa de lesão neoplásica ou blastomatosa, e registros de tratamento no Hospital Aristides Maltez. Esses documentos ajudam a contextualizar o histórico clínico de Carlos, mas não demonstram, isoladamente, que a doença tenha sido causada por exposição ambiental.

Carlos relata ter passado cerca de 12 anos afastado da região após o diagnóstico. Atualmente, participa de reivindicações por monitoramento ambiental e assistência aos moradores que enfrentam problemas de saúde. Sua história se soma a outros relatos de adoecimento, sem que a associação individual entre as doenças e a atividade industrial esteja comprovada pelos documentos descritos nesta reportagem.

Irenilda Santos, moradora de Areias há mais de 40 anos, conta que o filho, hoje adulto, enfrentou crises de asma e falta de ar na infância, com consultas e atendimentos frequentes.

“Meu filho hoje tá com 30 anos, mas minha vida era nos médicos, cansando quando essa fumaça batia. Cansaço, muito cansaço, falta de ar”.

Jorge também relata que sua mãe enfrentou problemas respiratórios depois de se mudar para Areias. Segundo ele, nos períodos em que havia fumaça, ela fechava portas e janelas para tentar reduzir o desconforto.

“Se eu soubesse que minha mãe ia ficar com esses problemas, eu não tinha nem trazido ela pra cá”.

Outros moradores relatam sintomas semelhantes. Leila Soares Nascimento menciona cansaço, tosse frequente, dores de cabeça e diagnóstico de sinusite. Maria das Dores descreve dores de garganta e falta de ar entre familiares, incluindo crianças, e conta que alguns episódios exigiram atendimento de urgência. Esses depoimentos registram as experiências e percepções dos moradores; não substituem diagnósticos médicos nem estabelecem, por si só, a origem dos sintomas.

Carlos Conceição e Fred também recordam problemas respiratórios na infância e períodos em que, segundo eles, havia fumaça intensa na comunidade. Carlos Conceição associa à poluição industrial mortes de crianças de que se lembra, mas a reportagem não identificou, no material apresentado, documentação suficiente para confirmar essa relação. Apesar das preocupações, ele destaca seu vínculo com o lugar onde cresceu.

“Para mim viver aqui é maravilhoso, porque é uma comunidade que eu nasci e me criei. Continuo vivendo”.

Manoel Tavares, que trabalhou em atividades relacionadas ao funcionamento de bombas de controle de ácido na unidade industrial, relata contato com equipamentos e resíduos durante o período de trabalho. Ele também menciona problemas de saúde atuais.

“Eles jogavam as bombas tudo no rio, e a gente dava mergulho no rio, bebia água lá, aquela água gelada, que nego bebia água. [...] morreu um bocado de gente aqui, queimou muita roça, aqui não tem mais um pé de mangueira, morreu tudo, mangueira, cajueira, tá matando tudo aí”.

As declarações descrevem a experiência e a interpretação do morador e precisam ser confrontadas, sempre que possível, com registros ambientais e ocupacionais.

Antônio dos Santos afirma que gostaria de deixar a comunidade, mas não tem condições financeiras para isso. A preocupação, conta, também envolve os filhos que cresceram na região. Os relatos indicam que, para algumas famílias, o receio de adoecer se soma à dificuldade de mudar de endereço e ao vínculo construído com o território.

A reportagem também reuniu registros médicos de moradores. Entre eles está um relatório do Hospital Aristides Maltez, de 2023, segundo o qual Rita de Cássia dos Santos passou por radioterapia e quimioterapia para tratar um adenocarcinoma de reto, câncer localizado na parte final do intestino grosso. A documentação inclui ainda referência a uma moradora que teve resultado positivo para sulfato de níquel em teste de contato, exame utilizado na investigação de alergias.

Entre as lembranças de perdas familiares e as preocupações de quem permanece em Areias, a saúde aparece como uma questão que exige respostas. Para Juciara, a memória da morte do irmão continua presente. Para Humberto, a perda permanece irreparável.

“Não tem dinheiro que pague uma vida”.

A avaliação dos riscos à saúde associados à poluição industrial depende de identificar os contaminantes, medir suas concentrações, compreender como as pessoas podem entrar em contato com eles e estimar a intensidade e a duração da exposição. A inalação, a ingestão de água ou alimentos e o contato com a pele podem produzir efeitos diferentes, conforme a substância e suas características.

O dióxido de titânio (TiO₂) é utilizado na fabricação de pigmentos. A avaliação de riscos relacionados à sua produção não deve ser confundida com a afirmação de que o produto final, os resíduos industriais e as emissões atmosféricas têm os mesmos efeitos. O risco depende, entre outros fatores, da forma do material, do tamanho das partículas, da concentração e da via de exposição. Por isso, é necessário identificar quais substâncias foram efetivamente medidas no ambiente de Areias e em quais condições.

O Parecer Técnico nº 557/2024 da Central de Apoio Técnico do Ministério Público do Estado da Bahia (CEAT/MPBA), citado no material reunido pela reportagem, identificou sulfatos e elementos como ferro, alumínio, manganês, bário, boro, níquel, zinco, cobre, chumbo e cromo em amostras de águas subterrâneas da região.

A presença de um elemento não significa automaticamente que a água tenha sido consumida pelos moradores ou que tenha causado doença. Para afirmar que os níveis estavam acima de parâmetros legais, é necessário informar, para cada substância, os resultados medidos, a unidade, o ponto de coleta e o parâmetro normativo usado na comparação.

Os efeitos toxicológicos variam entre substâncias e formas químicas. A Organização Mundial da Saúde informa que não há nível conhecido de exposição ao chumbo sem efeitos nocivos. A exposição pode afetar diferentes sistemas do organismo, com especial preocupação para o desenvolvimento infantil. Essa informação descreve o risco conhecido do chumbo em geral; não comprova, por si só, exposição dos moradores de Areias a esse metal.

A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), vinculada à Organização Mundial da Saúde, classifica compostos de cromo hexavalente e compostos de níquel como carcinogênicos para humanos. Essa classificação se refere a agentes específicos e não permite concluir que qualquer detecção de cromo ou níquel em uma amostra represente exposição carcinogênica. Para avaliar o risco local, é necessário saber a forma química, a concentração, a via e a duração da exposição.

O manganês é um elemento essencial em pequenas quantidades, mas a exposição excessiva pode causar efeitos adversos, especialmente sobre o sistema nervoso. A avaliação de sua presença na água exige comparação com os valores de referência aplicáveis e análise das condições de exposição. Não é adequado afirmar genericamente que o excesso de manganês sobrecarrega os sistemas de filtragem do fígado e dos rins sem fonte científica específica que sustente essa formulação.

Os efeitos do alumínio, do bário e do boro também dependem da substância, da dose e da via de contato. Por isso, as afirmações sobre alterações ósseas, renais, cardiovasculares ou gastrointestinais precisam ser vinculadas a referências técnicas específicas e aos níveis de exposição considerados nos estudos. A identificação desses elementos em amostras ambientais não permite inferir, isoladamente, que os moradores apresentem tais efeitos.

A poluição do ar também pode afetar a saúde respiratória, mas os efeitos dependem dos poluentes presentes e do nível de exposição. Givoneide Santana explica que pessoas expostas a substâncias inaláveis podem apresentar sintomas persistentes e necessitar de investigação clínica.

“Quando se fala em DPOC, as pessoas geralmente só lembram do cigarro. Mas esquecemos que os pacientes expostos a substâncias químicas inaláveis também podem sofrer, além da inflamação local, um remodelamento da via aérea. Nesses casos, o paciente não vai responder ao uso do broncodilatador que é o tratamento padrão para quem tem asma ou outros quadros de DPOC, eles simplesmente não têm essa resposta”.

A pneumologista acrescenta que a investigação depende da história clínica, do exame físico e de testes que avaliem a função pulmonar.

“Geralmente esses pacientes, igual a essa população que vocês estão estudando, são pacientes que estão expostos e vêm cursando com sintomas persistentes. É o que eu falei: ele não tossia, agora está tossindo mais vezes. Ele não cansava, mas agora, para subir a ladeira, está cansando. Se você afastou um sintoma gripal ou viral e esse paciente continua cansando, nós vamos investigar a função pulmonar dele”.

Ela cita exames como radiografia de tórax e espirometria, que podem ajudar a investigar alterações respiratórias conforme a avaliação médica. A especialista também ressalta a importância de diferenciar doenças respiratórias de origem viral, quadros alérgicos e outras condições. A proximidade de uma residência com uma unidade industrial, por si só, não permite classificar uma doença como ocupacional ou atribuir sua origem à fábrica.

Ao comentar a investigação científica, o professor e pesquisador da Universidade Federal da Bahia Francisco Barros destaca a importância do monitoramento ambiental e da qualidade dos dados.

“Eu acho importante deixar claro que a contaminação pode ter diversas maneiras e diversas escalas. As respostas podem ser muito variáveis; por isso, o monitoramento é fundamental, assim como áreas de controle, testes e a qualidade dos dados. Como cientista, tenho que enfatizar que a qualidade do delineamento experimental e do dado é fundamental”.

A confirmação de uma relação entre um poluente e uma doença exige avaliar a exposição e considerar outros fatores que podem contribuir para o adoecimento. Estudos epidemiológicos, dados clínicos adequadamente protegidos, monitoramento contínuo e divulgação dos métodos e resultados são importantes para compreender a situação em Areias.

Manoel Tavares relata que começou a sentir sintomas durante o período em que trabalhava no manuseio e na desobstrução de bombas com ácido.

“Eu, que recuperava as bombas, saía às 7 horas e tomava café. Quando eram 9 horas, tinha que voltar para comer alguma coisa, porque o ácido comia tudo por dentro”.

O relato reforça a necessidade de investigar as condições de trabalho e os possíveis riscos ocupacionais, mas a avaliação de uma relação causal depende de documentação médica, ocupacional e técnica.

Os moradores também reivindicam medidas de assistência. Irenilda defende maior atenção à comunidade e propõe ampliar o atendimento disponível.

“Eu diria para olharem mais por esse bairro que foi muito afetado, principalmente a comunidade de Areias. Se fizessem parceria com hospitais, colocassem um posto de atendimento 24 horas aqui... se chegassem para olhar pelo povo. Mas nada. Eu acho que eles deveriam olhar mais”.

A Secretaria da Saúde de Camaçari (Sesau) e a Secretaria da Saúde do Estado da Bahia (Sesab) foram questionadas pela reportagem sobre investigações, acompanhamento dos moradores e medidas adotadas na região. O Inema também deve ser ouvido sobre o monitoramento ambiental e as providências relacionadas às amostras e aos pontos investigados.

A compreensão dos problemas de saúde em Areias exige considerar tanto os relatos individuais quanto as condições ambientais, o acesso aos serviços de saúde e as respostas das instituições responsáveis. O objetivo da apuração é esclarecer o que os documentos permitem afirmar, identificar as dúvidas que permanecem e registrar as medidas cobradas pela comunidade.

Para Manoel Tavares, procurar respostas sobre a própria saúde significou comprometer parte do dinheiro que havia conseguido reunir. Ex-trabalhador da unidade industrial, ele relata uma rotina de consultas, exames e deslocamentos em busca de atendimento médico.

“Eu tinha um dinheirinho, já perdi o dinheiro todo fazendo exame, mais exame”.

Segundo Manoel, a dificuldade para conseguir determinados procedimentos o levou a procurar hospitais em Salvador. Ele relata ter encontrado exames com valores entre R$ 2.500 e R$ 4 mil e afirma que um deles, de R$ 1.500, precisou ser parcelado. Apesar dos gastos, diz continuar sem respostas definitivas sobre sua condição de saúde.

“E hoje eu tô nessa correria, todo doente, olha meus pé, minha perna, tudo roxo, essas manchas aqui na minha perna, aqui é do ácido, é que a gente jogava bola dentro do ácido, menino brincava, chamava campo do ácido, a gente brincava lá e olha o que acontece, como a gente fica aqui”.

A associação entre as manchas e o contato com ácido é feita pelo próprio morador.

A dificuldade para conseguir atendimento também aparece em outros relatos. Leila, que menciona tosse persistente, cansaço e dores de cabeça, resume sua busca por diagnóstico:

“

Correndo atrás do SUS para fazer exame.

Leila · Moradora de Areias

Irenilda conta que acumulou gastos durante os anos em que o filho enfrentava crises respiratórias e relata não ter recebido ajuda da empresa.

“Gastando com meu filho, gastando em médico, né? Que era a vida em hospitais. E eles nunca tiveram em nossa porta procurando saber o que foi, se precisava de uma ajuda, nem nada, nunca veio, ajuda de custo, nunca tivemos”.

Maria das Dores conta que episódios de cansaço, dores de cabeça e falta de ar entre os netos motivavam idas a unidades de pronto atendimento. Ela associa os sintomas à fumaça industrial. Os relatos evidenciam a preocupação das famílias, mas não determinam a origem clínica dos sintomas.

Além das dificuldades de atendimento, moradores questionam a ausência de esclarecimentos e assistência por parte da empresa. Leila afirma que a comunidade não recebeu explicações suficientes sobre os problemas relatados ao longo dos anos.

“Muitos estão aqui com vários problemas e eles nunca se dedicou vir aqui dar uma satisfação, conversar com o povo, a situação que está acontecendo, muito morrendo aí, com várias situações, várias doenças, e eles não vêm aqui para dar uma ajuda para nós”.

Fred também cobra apoio. Embora reconheça a existência de uma unidade de saúde em Areias, ele defende maior suporte à comunidade e uma atuação conjunta entre empresa e poder público.

“A gente aqui não temos nenhuma ajuda sobre eles, sobre a gente da comunidade, eles nunca chegaram aqui para beneficiar o bairro aqui de Areias, que era para aconteceu isso né, eles darem um suporte aqui dentro do bairro, porque a gente aqui é prejudicado, a gente não tem esse suporte vinda dessa fábrica”.

Entre as reivindicações está a implantação de atendimento 24 horas na comunidade, proposta defendida por Irenilda para ampliar a assistência em situações de urgência. A viabilidade e a responsabilidade por uma eventual medida dependem de avaliação dos gestores públicos e das instituições competentes.

As reivindicações também chegaram ao Ministério Público do Estado da Bahia (MPBA). Conforme a síntese documental reunida pela reportagem, a liderança comunitária A Voz de Areias, representada por Carlos Cardoso, apresentou pedido de providências urgentes relacionado à saúde dos moradores. Entre as solicitações mencionadas estão a oferta de assistência médica emergencial e a criação de um plano de saúde coletivo custeado pela empresa para pessoas com enfermidades graves.

“A gente vai querer um atendimento prioritário aqui das pessoas que tão deficientes aqui por conta da poluição”.

A fala de Carlos expressa a percepção do morador sobre a relação entre os problemas de saúde e a atividade industrial. A comprovação dessa relação exige evidências específicas.

Enquanto aguardam respostas, os moradores relatam que os gastos com exames comprometem o orçamento familiar, os deslocamentos exigem tempo e dinheiro e a busca por atendimento prolonga a incerteza. Em Areias, a reivindicação não se limita à existência de serviços médicos: envolve o acesso a cuidados adequados, informações transparentes e respostas das instituições responsáveis.